LA GLACE ET LE SEL (JOSÉ LUIS ZÁRATE)

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José Luis Zárate a reconstruit la tragédie de la traversée du Déméter, le navire qui a conduit Dracula en Angleterre… Collection Exofictions.

 

Résumé :

Le Déméter entre dans le port de Whitby en pleine tempête. À bord du navire sans équipage, le capitaine gît, sans vie, attaché au gouvernail tandis que, dans la cale, dorment de mystérieuses caisses pleines de terre. C’est ainsi que Dracula, dans le roman de Bram Stoker, arrive à Londres.
À partir des quelques lignes retrouvées dans la poche du capitaine, José Luis Zárate reconstruit la tragédie de la traversée.
La brûlure du soleil, la morsure du sel, la promiscuité exacerbent les sensations. Le capitaine, rongé de désir, rêve de goûter à la peau et au corps de ses hommes. Le vampire boit leur sang, mais le désir est une soif que rien n’étanche. Du pont à la cale, des appétits refoulés à la jouissance sans entraves, José Luis Zárate revisite brillamment la figure du vampire, cette insatiable machine désirante.

Mon avis :

L’histoire se passe à bord du Déméter, le navire qui a conduit Dracula de Varna à Whitby, en Angleterre. Le narrateur, le capitaine, nous raconte sa traversée…

Le Déméter a été affrété spécialement pour le transport de cinquante caisses. Des caisses étranges, en bois précieux, avec une triple rangée de clous pour garantir qu’absolument rien ne les endommage. Des caisses pleines de terre.
On dirait presque des meubles. Mais le capitaine ne s’en inquiète pas. Ce n’est pas la première fois qu’il doit transporter des marchandises étranges. Ce qui l’intéresse bien plus, c’est d’observer les membres de son équipage. Car il les a bien choisi, comme il les aime. Il ne se lasse pas de les regarder. Jusqu’au jour où les rats semblent avoir déserté le bateau. Alors l’inquiétude apparaît. Serait-ce le signe de la peste ?

L’histoire de La glace et le sel se déroule donc avant Dracula de Bram Stoker. À partir de quelques lignes trouvées dans la poche du capitaine, José Luis Zárate a reconstruit la tragédie de la traversée du Déméter. Mais ne vous attendez pas à un récit faisant écho à son aîné. Ici tout est suggéré, il y a beaucoup de non-dits et nous avons parfois du mal à faire la distinction entre ce qui arrive à l’équipage et les hallucinations et les rêves du capitaine. Dans un premier temps, le récit se concentre sur les envies et les désirs sexuels du capitaine. Certains passages peuvent paraître un peu long, mais on s’accroche, dans l’attente du déclencheur en rapport avec Dracula. Quelques éléments étranges apparaissent. Les rats qui devraient sortir de leur cachette après plusieurs jours, attirés par la faim, ne se montrent pas. Par contre, des rats blancs ont envahi la cale et semblent protéger les mystérieuses caisses. À partir de ce moment-là, on sait que ça y est, que le fantastique commence à prendre le dessus…

Un récit qui se découpe en deux parties : la première est très suggestive. On ne comprend pas forcément tout, on suit le capitaine dans ses rêves et ses délires, mais déjà, on n’arrive pas à se débarrasser de l’atmosphère lourde et mystérieuse qui règne sur le Déméter. Puis tout s’enchaîne assez vite. La seconde partie est bien plus dynamique
et prenante : rats blancs au comportement étrange, disparitions de membres de l’équipage…

Un récit étonnant. Et même s’il est loin de ce à quoi je m’attendais (à savoir un peu plus de fantastique et moins de non-dits), je l’ai savouré de la première à la dernière page !

Découvrez les premières pages sur le site des éditions Actes sud ici.

Infos :

Titre : La glace et le sel
Auteur :
José Luis Zárate
Editeur : Actes sud
Collection : Exofictions
Format : 10 x 19 cm
Nb de pages : 176
Parution : 5 avril 2017
Prix : 15,80€