CARMILLA (LE FANU / MAZZANTI)

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Une œuvre fantastique à la fois envoûtante et romantique, dans un univers sombre que l'on n'oubliera pas de si tôt. Collection Métamorphose.

 

Résumé :

Une œuvre majeure de la littérature fantastique du XIXe siècle, romantique et macabre, magnifiquement illustrée par la talentueuse et surprenante Isabella Mazzanti.

Dans un décor étrange et familier, Laura, fille unique d’un gentilhomme anglais installé en Styrie, accueille sans méfiance Carmilla, une jeune inconnue... Mais très vite, dans la campagne environnante, dans le château et sur le corps même des deux jeunes filles, des indices vampiriques apparaissent et prolifèrent...

Cette œuvre est l’un des romans gothiques et vampiriques les plus célèbres du genre, tant les atmosphères y sont puissantes et mystérieuses. L’effroi qui vous saisira à la lecture n’est pas celui de l’inconnu, tel qu’ont pu l’éprouver les contemporains de Sheridan Le Fanu, pour lesquels les vampires étaient une nouveauté presque exotique. Laura, candide à souhait, incarne la parfaite héroïne gothique. Carmilla, quant à elle, personnage énigmatique et dangereux, incarne la sensualité et présente l’homosexualité féminine sous un jour nouveau, sombre, venimeux et exalté.

Fait non négligeable, Bram Stoker, compatriote de Joseph Sheridan Le Fanu, reconnaîtra plus tard la dette qu’il a envers celui-ci lors de la parution, en 1897, du roman qui allait immortaliser son nom, Dracula.

Mon avis :

Œuvre majeure de la littérature fantastique du XIXe siècle,
Carmilla est un petit bijou de romantisme dans l'univers des vampires. Laura, jeune fille candide, vit seule avec son père et ses deux gouvernantes, retirés du reste du monde. Un jour de promenade en forêt, un équipage doit faire halte après un accident. À son bord, une mère et sa fille. La jeune fille, inconsciente, est confiée aux bons soins de Laura et son père, car la mère a un voyage très urgent à accomplir. C'est le début d'une grande amitié entre les deux jeunes filles. Mais Carmilla semble cacher un lourd secret de famille. Elle n'a le droit de rien dire sur ses origines ni sur la maladie que sa mère a rapidement mentionné avant de repartir...

Envoûtant, c'est le mot qui correspond parfaitement au récit. Dès les premières pages, on est envahi par l'atmosphère pesante installée par Le Fanu. Une atmosphère lourde, macabre, dont on ne sait pas tout mais dont on peut deviner quelques éléments. Et à cela s'ajoute les évènements étranges qui vont appesantir petit à petit l'ambiance, comme une maladie qui semble gagner les jeunes filles du village alentour, une maladie délirante qui leur prend la vie au bout de 2 ou 3 jours. Il y a aussi les agissements étranges de Carmilla : elle ne sort de sa chambre que l'après-midi, elle ferme systématiquement sa chambre à clé, elle est épuisée après ne serait-ce qu'une toute petite promenade dans le jardin du château, et elle a parfois des pulsions soudaines qui emmènent les deux jeune filles vers des scènes passionnées !

On est bel et bien dans un récit vampirique, mais qui donne la part belle au romantisme. L'amitié entre les deux jeunes filles va très vite se transformer en relation fusionnelle. Très beau récit, accompagné d'illustrations qui donnent un côté encore plus angoissant à l'histoire déjà bien macabre. Je ne connaissais pas du tout cette œuvre et je suis ravie d'en avoir fait la découverte grâce aux éditions Soleil.

À s'offrir ou à offrir !

Découvrez quelques pages de ce récit sur le site des éditions Soleil ici.

Infos :

Titre : Carmilla
Auteur : Sheridan Le Fanu
Illustrateur : Isabella Mazzanti
Éditeur : Soleil
Collection : Métamorphose
Format : 20 x 28
Nb de pages : 192 pages couleurs
Parution : 24 septembre 2014
Prix : 27,50€